De afgelopen 40 jaar werkte Cirque du Soleil zich naar de top van de circuswereld. In 1994 vierde het gezelschap haar tienjarig bestaan met Alegría, een productie die uiteindelijk negentien jaar lang de wereld zou veroveren en in 2013 voor het laatst opgevoerd werd in Antwerpen. Deze zomer brengt Cirque du Soleil haar populaire voorstelling terug naar België in een vernieuwde vorm: Alegría – In A New Light.
Aan de Natiënlaan in Knokke betrad ik onlangs voor het eerst in mijn leven een terrein van Cirque du Soleil, en mijn verbazing was groot. Met een kinderlijke verwondering keek ik me de ogen uit het hoofd terwijl ik haast niets meer herkende van de grote open vlakte waarop ik enkele weken eerder nog stond. Ik nam plaats onder de Big Top, en dacht volledig klaar te zijn voor mijn eerste kennismaking met het wereldwijde circusfenomeen. Daar had ik het echter mis. Ik verwachtte namelijk adembenemende acts, prachtige muziek en een onvergetelijk totaalspektakel, maar Cirque du Soleil leverde nog veel meer dan dat.
Alegría vertelt het verhaal van een koninkrijk zonder koning. Wanneer de hofnar de scepter vastgrijpt, vermaakt “zijn” volk hem met de meest indrukwekkende acrobatische acts. Vanaf zijn troon geniet de nar van zijn nieuwe status, al is zijn zorgeloze leventje maar van korte duur. De kersverse heerser wordt namelijk meteen belaagd door zes duistere individuen, de Bronx, die een sterke Cyr Wheel-act neerzetten. Deze personages tonen duidelijk geen angst en keren later terug in beklemmende vuur- en luchtacts met als doel het omverwerpen van het meedogenloze nieuwe bewind.
Clowns met diepgang
Een ding is zeker: Alegría – In A New Light valt niet te vergelijken met andere circusvoorstellingen. Je valt van de ene verbazing in de andere, en de productie bevat acts die je nergens anders ziet. Het podium, waarin naadloos een draaischijf en zelfs een trampoline verwerkt zitten, biedt dan ook eindeloze mogelijkheden. Toch blijft Cirque du Soleil, ondanks het hoge showgehalte, trouw aan de fundamenten van het vak. Zo krijgt het publiek de obligate clowns voorgeschoteld, al is de uitvoering niet hoe je hem zou verwachten.
Vergeet de rode neuzen, slagroomtaarten en eenwielers: Cirque du Soleil maakte van haar clowns twee personages met diepgang. Terwijl de hofnar het rijk steeds meer in zijn macht krijgt, drijft zijn bewind de twee ooit onafscheidelijke personages verder uit elkaar. Dankzij een hartverscheurende vertolking grijpt hun verhaal iedere toeschouwer naar de keel. De prachtige beelden die zich ontvouwen op het podium tonen, samen met de al minstens even sterke muziek, dat de kracht van Cirque du Soleil niet enkel in het acrobatische zit.
Alegría – In A New Light schept een wereld die mythisch en toch reëel aanvoelt. De productie toont de brutaliteit van de machtshonger in een visueel en muzikaal spektakel dat toeschouwers met verstomming slaagt, maar evenzeer ontroert.
Alegría – In A New Light is nog tot en met 24 augustus te zien in Knokke-Heist, en trekt vervolgens naar Brussels Expo voor opvoeringen van 12 september tot en met 2 november. Tickets en info via cirquedusoleil.com.
