Het Fort van Breendonk maakt zich op voor een bijzondere voorstelling. De interesse in De Tekenaar van Breendonk is enorm. Zowel individuele bezoekers als scholen boekten de voorbije maanden massaal hun zitjes voor het nieuwe locatieproject van De Klifhangers. Om aan de aanhoudende vraag te voldoen, groeide de speelkalender de afgelopen maanden aan tot zo’n vijftig voorstellingen. In aanloop naar de opvoeringen deelde de producent deze week de eerste scènebeelden en opende eveneens de verkoop van de allerlaatste extra speeldata.
De voorstelling vertelt het waargebeurde verhaal van Jacques Ochs, een Belgische olympisch schermer en gerenommeerd karikaturist. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog werd hij gearresteerd en opgesloten in het Fort van Breendonk, waar hij dertien maanden gevangen zat. Zijn kritische spotprenten, onder meer gepubliceerd in het tijdschrift Pourquoi Pas, maakten hem een doelwit van het naziregime.
Tijdens zijn gevangenschap bleef Ochs tekenen. Zijn kunst werd een vorm van verzet, maar ook een manier om mentaal te overleven. Dankzij tussenkomst van buitenaf werd hij uiteindelijk vrijgelaten. Jacques Ochs, geboren op 18 februari 1883, overleed in 1973, maar zijn werk blijft een belangrijke getuigenis van deze donkere periode.
Een menselijk verhaal in onmenselijke omstandigheden
Bart Van Avermaet geeft gestalte aan Ochs, met tegenover hem Lennart Lemmens. Naast verschillende rollen in de voorstelling, waaronder die van kampoverste Philipp Schmitt, die destijds zelf door Ochs werd geportretteerd, neemt Lemmens ook de regie voor zijn rekening. Samen brengen ze de geschiedenis opnieuw tot leven met het scenario van Robbe Van de Velde.
De sterkte van de productie schuilt niet alleen in het verhaal over de kracht van kunst, menselijke waardigheid en de wil om te blijven bestaan in onmenselijke omstandigheden, maar ook in het bijzondere kader. Het publiek neemt plaats in één ruimte, vlak bij de gangen en slaapkwartieren waar gevangenen destijds verbleven. Deze directe nabijheid tot de historische omgeving versterkt de authenticiteit en emotionele impact van de voorstelling en confronteert het publiek met de werkelijkheid van de plek waar dit verhaal zich afspeelde.
Naast het reguliere publiek vond ook het onderwijs massaal aansluiting via het educatieve traject dat De Klifhangers rond de voorstelling opzetten. Met het toevoegen van vier allerlaatste matinees op 27 en 28 februari en 6 en 7 maart 2027 sluit het gezelschap de speelreeks definitief af. Er worden hierna geen extra data meer toegevoegd.
De Tekenaar van Breendonk is vanaf 6 november te zien in het Fort van Breendonk. Tickets en info via deklifhangers.be.
Lees ook: Locatievoorstelling De Tekenaar van Breendonk bijna uitverkocht
