De casts van VRIJDAG., de nieuwe musical van The Singing Factory, zitten momenteel in de laatste rechte lijn naar het premièreweekend. De voorstelling van de hand van Wanne Synnave wordt opgevoerd door twee groepen, die alternerend op het podium staan. Afgelopen weekend waren we aanwezig tijdens de laatste doorloop van cast groen in het repetitielokaal.
De musical volgt een klas uit het vierde jaar, die op de laatste dag voor de examens opgeschrikt wordt door geweersschoten. De zesentwintig leerlingen zitten plots opgesloten in hun klaslokaal, niet wetend hoe lang ze daar zullen moeten blijven en of ze nog wel buiten zullen geraken. “Iedereen komt naar school alsof het een normale dag is, ik vind het indrukwekkend om te zien hoe snel zoiets kan veranderen”, vertelt Mac Di Bono, die de rol van Tobias op zich neemt. “De voorstelling focust niet op de school shooting, maar eerder op hoe een mens omgaat met de gedachte dat hij misschien nog maar een uur te leven heeft. Dat maakt het veel universeler dan een Amerikaanse school shooting”, vult Sebe Buermans, die Tobias’ broer Quin speelt, aan.
Mac, Sebe en de andere leden van de groene cast beleven hun grote première op vrijdag 1 november, hun collega’s van de blauwe cast volgen een dag later. De afgelopen weken repeteerden de twee groepen samen, waardoor ze hun rol ook door de ander ingevuld zagen. “Het is leuk om je dubbel te zien spelen en te zien hoe zij iets interpreteren. Je doet allebei andere dingen, maar je pikt ook op van elkaar.”
“Enorm gefascineerd”
Een klas is uiteraard niet volledig zonder leerkracht. The Singing Factory doet ditmaal beroep op levende musicallegende Vera Mann voor de rol van Frances. “Zij is gewend om elk jaar opnieuw tien keer de protocollen te oefenen in geval van een school shooting, ervan uitgaand dat dat natuurlijk nooit gaat gebeuren. Op een gegeven moment is het zelfs een soort van lopende bandwerk, maar het is zoals ik zelf letterlijk zeg in de tekst: we hebben die oefeningen tientallen keren gedaan, maar als het uiteindelijk echt gebeurt, heb je geen idee wat je moet doen.”
Het script overtuigde de actrice om voor het eerst samen te werken met de producent. “Ik ben, naast gezonde dingen, ook gefascineerd door school shootings en andere moorddadige situaties. Ik vraag me dan altijd af hoe het in godsnaam zo ver is kunnen komen. Als er weer een school shooting is geweest in Amerika – er zijn er volgens mij al meer dan 60 geweest dit jaar -, check ik altijd eerst wie het geweest is en kijk ik naar de achtergrond van de dader. Meestal is er al een mentale achterstand, in combinatie met enorme armoede. De psychologische begeleiding voldoet vaak ook niet. Sommigen hebben al een aantal begeleidingen gehad via de school, maar dan worden de rapporten niet doorgegeven. Er zijn altijd wel signalen.”
“Zin in”
Naast het scenario, verzorgt Synnave ook de regie van VRIJDAG. De manier waarop hij zich van zijn taak kwijt, maakt indruk op Mann: “Ik vind het ongelooflijk dat hij op op die leeftijd al zo veel voor elkaar krijgt.” Wat haar echter wel verbaasde, is het feit dat de producent geen subsidies ontvangt. “Er zijn heel veel opleidingen die dat wel krijgen omdat ze met jongeren werken, waarom The Singing Factory dan niet? Eigenlijk is dit hetzelfde als wat muziekscholen doen, ze geven een ongelooflijke bagage mee aan die kids. Wat zij hier leren is echt onwaarschijnlijk.”
Vanaf dit weekend krijgen de jongeren de kans om die kennis te tonen aan het grote publiek. Om zich voor te bereiden op de eerste opvoering, nemen zowel Mac als Sebe voldoende rust. “Daarnaast probeer ik mijn stem goed te verzorgen door genoeg water te drinken en te stomen. Stress is er nu al, en die zal er vrijdag ongetwijfeld ook zijn, maar ik heb er vooral zin in”, blinkt Sebe. “Als je je tekst kent en je weet wat je moet doen, dan helpt dat wel tegen de stress”, sluit Mac af.
VRIJDAG. is van 1 tot en met 17 november te zien in het Zuiderpershuis in Antwerpen, tickets en info via singingfactory.be. Op zondagnamiddag 3 november organiseert The Singing Factory een Engelstalige lezing, gegeven door twee school shooting-overlevers. De lezing is gratis voor iedereen die in het bezit is van een ticket voor de show, ongeacht de datum.
Lees ook: Schietpartij op school staat centraal in nieuwe Singing Factory-musical
