Afgelopen weekend opende Belcanto de vernieuwde Stadsschouwburg van Sint-Niklaas met Our House. Zes jaar na de zeer succesvolle eerste run, brengt de musicalvereniging het verhaal van Joe Casey opnieuw op de planken.
Aan het prille begin van zijn volwassen leven breekt Joe in in een volgens hem leegstaand pand. Wanneer de politie hem op de hielen zit, staat hij voor de keuze: ondergaat hij zijn straf of vlucht hij in de criminaliteit?
Dankzij het ingenieuze concept van de musical krijgt het publiek de gevolgen van beide keuzes te zien. Zo zijn we er getuige van hoe Joe op het goede pad veroordeeld wordt tot drie maanden in een jeugdinstelling, terwijl hij op het slechte pad ingaat op het aanlokkelijke voorstel van de duistere Reecey (Joyce Rijpert) en zo steeds verder afdwaalt van zijn normen en waarden.
Het moet een hele uitdaging zijn om het hoofdpersonage te vertolken. Acteur Wesley Van der Veken moet quasi elke scène opnieuw de klik maken. Niet alleen wat zijn emoties betreft, maar ook qua houding en kledij. Op het goede pad draagt Joe namelijk steevast een wit hemd, terwijl hij op het slechte pad in het zwart gehuld gaat. Het is slechts een van de vele facetten die feilloos uitgevoerd moeten worden om een voorstelling als Our House succesvol op de planken te brengen, en Belcanto slaagt met verve in deze uitdaging.
Onvoorwaardelijke moederliefde
De musical toont bovendien hoe iemands keuzes ook het leven van de personen rond hem beïnvloeden. Zo krijgen we te zien hoe de relatie tussen Joe en zijn grote liefde Sarah op beide paden evolueert. De 21-jarige Jana Van der Linden overtuigt de hele zaal met haar vertolking van deze complexe rol. Haar personage wordt namelijk verscheurd door haar liefde en tegelijkertijd afkeer voor Joe. Het prachtige NW5, dat zij solo inzet, vormt slechts een van de vele muzikale hoogtepunten uit de musical.
Maar ook Joes ouders, gespeeld door Johan Depaepe en Danielle Martin, kijken met lede ogen toe hoe het hun kind vergaat. Ondanks het feit dat zijn personage nog voor de start van het verhaal overleed, speelt Depaepe een belangrijke rol. Hij kijkt namelijk over de schouder van zijn zoon en probeert hem te behoeden voor de fouten die hij zelf maakte. De acteur mag meer dan trots zijn op zijn musicaldebuut.
Martin weet dan weer te overtuigen dankzij de breekbaarheid waarmee ze haar personage neerzet. Tijdens de openingsscène wordt al duidelijk hoeveel Kath Casey van haar zoon houdt, en de pijn die ze voelt wanneer hij niet thuiskomt gaat door merg en been. Wanneer Joes keuzes een fatale afloop dreigen te hebben voor zijn moeder, houdt het publiek de adem gespannen in.
De voorstelling beschikt niet alleen over een prachtig verhaal gebracht door een gedreven cast, fans van de Londense band Madness kunnen bovendien genieten van unieke versies van hun geliefde muziek, gebracht door een getalenteerde liveband onder leiding van Janoika Degroote.
Our House is nog tot en met 16 februari te zien in Sint-Niklaas. Tickets en info via belcanto.be.
