Antwerpen heeft er een indrukwekkend nieuw paradepaardje bij. Bezoekers van de recentste voorstellingen in Theater Elckerlyc konden er al terecht voor een hapje en een drankje, maar afgelopen donderdag werd de voormalige Onze-Lieve-Vrouw van Gratiekerk op de Frankrijklei officieel geopend als ELCKERLYC Theater & Events.
In aanwezigheid van schepenen Koen Kennis en Stijn De Rooster openden bezielers Dirk Van Vooren en Nico Warrinnier met trots de deuren van hun nieuwe project, dat de neogotische kerk uit 1882 een tweede leven geeft als indrukwekkende foyer voor Theater Elckerlyc én als een unieke evenementenlocatie voor concerten, recepties, diners en culturele bijeenkomsten.
“Er zijn gebouwen die fluisteren, en gebouwen die zingen. De Onze-Lieve-Vrouw van Gratiekerk heeft altijd gezongen”, klonk het in een inspirerende film over het verleden en de toekomst van de kerk. Een verleden van jezuïeten en oorlog, en een toekomst van verwondering en nieuwe verhalen.
“Sacraal wordt sociaal”
Om die toekomst vorm te geven, deden Van Vooren en Warrinnier beroep op architecte Edith Vermeire (Erfgoed & Visie) en interieurarchitecte Lieselotte Crijns (Content Architects). Zij transformeerden het gebouw tot een warme, multifunctionele ruimte waar verleden en toekomst in balans zijn. Sinds april konden bezoekers van Theater Elckerlyc de kerk al ontdekken tijdens een succesvolle proefperiode, maar deze week opende ELCKERLYC Theater & Events eindelijk officieel de deuren met het oog op een bruisende toekomst.
De plek, die karakter en klasse ademt, is voortaan ook beschikbaar voor recepties, concerten, walking dinners, bedrijfsevents en andere culturele bijeenkomsten. De authentieke architectuur, gecombineerd met een moderne bar en sfeervolle verlichting, maakt het een unieke locatie voor elke gelegenheid. “Sacraal wordt sociaal. Deze kerk blijft een huis van samenkomst – alleen de vorm van ontmoeting is veranderd”, vatte Dirk Van Vooren samen.
Meer informatie over de herbestemming van de Gratiekerk vindt u op elckerlyc.be.
Lees ook: Theater Elckerlyc breidt uit met Onze-Lieve-Vrouw van Gratiekerk
