Afgelopen zaterdag verzamelde de crème de la crème van de Vlaamse musicalwereld in het AED Theater in Lint. Kadee Producties stelde er namelijk haar nieuwste productie voor, en koos daarvoor een wel heel bijzondere dag.
In 2027 bestaan De Kiekeboes 50 jaar, en dat verdient een groot feest. Daarom werkt de producent momenteel aan een musical rond Marcel Kiekeboe en zijn familie, en stelde cast en creatives voor op de verjaardag van geestelijke vader Merho én van het personage waar het ooit allemaal mee begon. “We hebben ooit een verjaardagskalender gemaakt, en toen heb ik alle hoofdfiguren een verjaardag gegeven”, vertelt Merho. “Voor Marcel heb ik toen mijn eigen verjaardag genomen.”
Kiekeboe ziet het levenslicht op 15 februari 1977, wanneer De Wollebollen voor het eerst gepubliceerd wordt in Het Laatste Nieuws en De Nieuwe Gazet. Een jaar later leiden die krantenpublicaties tot een stripreeks, waarvan album 171 eind dit jaar verschijnt. Hoewel hij intussen een team rond zich verzamelde, blijft Merho op zijn achtenzeventigste nog steeds betrokken bij de stripreeks. “Charel Cambré maakt de tekeningen en Mike Beyers schrijft de scenario’s. Zij doen dat fantastisch, maar ik houd daar nog een beetje supervisie over. Die stripreeks is mijn kindje, en elke ouder weet dat je je kinderen nooit loslaat.”
Kiekeboe toont wat je niet verwacht
Ter ere van 50 jaar De Kiekeboes komt Kadee Producties vanaf 30 september 2027 met De Kiekeboes vs. de Vampieren, een musicalcomedy die grotendeels gebaseerd is op het album Mona, de musical, maar ook invloeden kent uit de andere vampierenverhalen in de reeks. Voor de rol van Marcel Kiekeboe viel de keuze op Peter Thyssen, die, alsof het in de sterren geschreven stond, afgelopen zaterdag ook zijn verjaardag vierde. “Het is bijzonder dat dit mij mag overkomen”, reageert hij trots. “In mijn jeugd las ik heel veel strips, en dan wisselden mijn neven en ik albums uit. Kiekeboe zat daar uiteraard ook tussen.”
Kiekeboe toont wat je net niet verwacht van normale mensen, en dat maakt de reeks volgens Thyssen zo sterk: “Alles wordt wat uitvergroot, waardoor de personages soms karikaturen worden van zichzelf. En toch gaan die karikaturen geen eigen leven leiden, er is heel goed nagedacht over wat ieder van hen wel en niet doet.” Hoe wek je een stripfiguur tot leven? Het is een zoektocht die de acteur met veel plezier aangaat: “Ik ga er al eens graag wat over als er gespeeld wordt, voor mij mag het allemaal groots zijn. Dat past volgens mij perfect in deze voorstelling, die eigenlijk een levende strip moet worden. I love it!”
Op het podium wordt Thyssen omringd door topnamen uit de Vlaamse musicalwereld. Zo geeft Shana Pieters gestalte aan zijn vrouw Charlotte, en wordt Lotte De Clerck dochter Fanny. Joppe Dekoker zal gestalte geven aan Fanny’s vriendje Jens. Peter Van Asbroeck en Charline Catrysse worden Firmin Van de Kasseien en Madam Chichi, en Juan Gerlo en Leendert De Vis tekenen respectievelijk present als David Bowling en Ray Petay.
“Geef me een scène, en ik ben gelukkig”
Dat de vampieren deel zouden uitmaken van de musical, stond al van bij de start vast voor producent Bart Vandersmissen: “We wilden sowieso iets doen met de Kiekeboes én de vampieren, en Mona, de musical is een verhaal waar de vampieren sterk in aan bod komen. Natuurlijk kan je geen musical van twee uur maken met een enkel stripalbum, dus hebben we het verhaal uitgebreid.”
Liesbeth Roose en Pieter Casteleyn zullen te zien zijn als vampierenkoppel Mona en Benny. Hugo Sigal wordt patriarch Vladimir. “Kiekeboe bestond nog niet toen ik opgroeide”, vertelt Sigal. “Ik was al bijna dertig jaar toen het eerste album uitkwam, en toen was ik niet de figuur om die stripboeken te gaan kopen. Intussen heb ik er wel een paar gelezen, en het zijn heel plezante verhalen. Ik kijk ernaar uit om dat binnenkort in musicalvorm te zien.”
Met De Kiekeboes vs. de Vampieren is Sigal niet aan zijn proefstuk toe. Eerder stond hij al in de K3-musical Alice in Wonderland en de spektakel-musical Red Star Line. “Ik heb altijd graag gezongen en gedanst, en dat is de essentie van musical. Ik ben altijd een heel grote fan geweest van het genre, en heb er enorm veel gezien. Om dat dan zelf te mogen doen… zingen, dansen en acteren is mijn leven. Geef me een scène, en ik ben gelukkig”, glundert hij.
Eerste musicalregie voor Sven De Ridder
Het scenario van de musical wordt verzorgd door Manu Jacobs. “Het is een uitdaging om een musical te mogen maken van een stripverhaal, dat is nog niet zo vaak gebeurd. Toen ik hoorde dat Sven (De Ridder, nvdr.) de regie zou doen, was dat nog een extra stimulans. Intussen hebben wij al een aantal keer samengewerkt, en dat is een heel fijne klik.”
Ook bij de creatie van deze musical blijft Merho nauw betrokken. Intussen las hij het eerste deel van het scenario, dat enthousiast onthaald werd. “Het is heel leuk om te weten dat we op het juiste spoor zitten”, vertelt De Ridder. “We willen de strip, het musicalgenre en de comedy eren. We nemen dat heel serieus, zodat we het publiek dat strips leest, musicals en comedy kijkt niet in de steek laten.”
Met De Kiekeboes vs. de Vampieren voert De Ridder voor het eerst de regie over een musical. “Daar kijk ik enorm naar uit”, vertelt hij enthousiast. “Dat stond al langer op de bucketlist, en ik ben heel blij dat het een nieuwe creatie is. Je kan echt van nul beginnen, en dat is heel plezant.”
Ook in zijn regie wil De Ridder de evolutie van de stripreeks eren door te spelen met kleuren. “De strip is begonnen met zwart-wittekeningen, waarbij alleen de cover in kleur was. Ik vind het belangrijk dat je die geschiedenis weergeeft als eerbetoon aan De Kiekeboes.”
Stripfanaten merkten mogelijk al op dat een belangrijk gezinslid ontbreekt in de castlijst: “We zoeken nog een ‘Nopel’, zoals ze zeggen. We zijn op zoek naar een jonge acteur tussen 12 en 14 die kan zingen, dansen en mensen kan laten lachen. Geïnteresseerden kunnen zich via de website van Kadee Producties inschrijven voor de preselecties, en van daaruit zien we wel.”
Wat het publiek mag verwachten van een musical rond De Kiekeboes? “Het belooft een heel leuke musicalavond te worden aan een hoog tempo, met heel veel comedy, fijne muziek en heel veel flitsende beelden en spektakel. Het wordt een ideale gezinsuitstap”, sluit Jacobs af.
De Kiekeboes vs. de Vampieren is vanaf 30 september 2027 te zien in het AED Theater in Lint. Tickets en info via kadeeproducties.be.
