Deze zomer brengt de Sven De Ridder Company een bijzondere voorstelling op de planken. Het gezelschap neemt de toeschouwers namelijk mee naar het Antwerpen van 1944, waar Frans Lemmens, Svens overgrootvader, een kapperszaak uitbaatte. 80 jaar later vertelt zijn achterkleinzoon zijn verhaal. Het verhaal van de Coiffeur van het Verzet.
Lemmens beschikt over een groot hart, dat overloopt van liefde voor zijn twee dochters en zijn overleden echtgenote. De aanhoudende oorlog boezemt hem angst in. Onder de vloer van zijn kapperszaak, die grenst aan een café waarvan hij ook de eigenaar is, verstopt hij namelijk een radio die hem flink in de problemen zou kunnen brengen. Sven De Ridder geeft op een liefdevolle, integere manier gestalte aan zijn overgrootvader, die zijn dochters kost wat kost wil beschermen tegen de gruwel van de buitenwereld.
Dat blijkt echter moeilijker dan gedacht, want je weet nooit zeker met wie je te maken hebt. Zo is er Vital, Lemmens’ nieuwe buur en het perfecte voorbeeld van een wolf in schaapskleren. De op het eerste zicht aimabele man is namelijk lid van de Vlaamse Wacht, een organisatie die het Duitse leger helpt bij de bezetting. Peter Van de Velde slaagt er met zijn vertolking in om dreiging en humor feilloos af te wisselen, zowel verbaal als non-verbaal.
Neem bijvoorbeeld de haat-liefdeverhouding met zijn bril. Zonder is Vital zo goed als blind – hij ziet enkel contouren -, en toch besluit hij het broodnodige accessoire vaak niet te gebruiken. Van de Velde loopt tijdens de voorstelling dan ook zowat tegen elk obstakel aan, waar het publiek smakelijk om kan lachen. Bovendien is zijn personage gezegend met misschien wel de grappigste vondst uit het scenario: telkens wanneer hij zijn bril weer wegstopt, weerklinkt de vraag ‘Beter, hè?’. Een eenvoudige vraag, maar keer op keer weer perfect getimed en afgeleverd.
Contrast en chemie
Jasmine Jaspers en Celine Verbeeck geven gestalte aan Josefien en Rosa, de dochters van de coiffeur van het verzet. De twee jonge vrouwen hebben het grootste respect voor hun vader, al hebben ze zo ook hun geheimen. Zeker Josefien, die haar relatie met Kamiel (Louis Thyssen) verborgen probeert te houden voor haar familie. Haar onbezonnen karakter staat in schril contrast met dat van de zorgzame Rosa, waardoor de personages elkaar perfect aanvullen. Jaspers, Verbeeck en De Ridder vormen samen een prachtig gezin dat voor grote uitdagingen komt te staan.
Dat familie een belangrijke rol speelt in deze komedie is wel duidelijk, en dat op verschillende manieren. Niet alleen binnen het verhaal, maar ook in de cast valt er een familiale link te bespeuren. Louis Thyssen staat namelijk samen op de planken met zijn vader Peter Thyssen, die gestalte geeft aan Alowis. Ook bij hen lijken humor en komische timing in het bloed te zitten. Terwijl Louis de spanning in zijn personage af en toe breekt met een welgemikte opmerking, speelt Peter op onnavolgbare wijze een man die zich van geen kwaad bewust is. Alowis ziet vaak enkel het goede in de mensen, en vindt zo het geluk in een tijd van chaos en ellende. Zijn passage met pruik, jurk en kinderwagen is een van de hoogtepunten in de voorstelling.
Tot slot is er Jos, de man die Frans Lemmens tot coiffeur van het verzet gemaakt heeft. De chemie tussen Sven De Ridder en Kobe Van Herwegen is duidelijk aanwezig in deze productie. De verzetsleider vraagt Frans namelijk om het verzet te helpen in hun strijd tegen de bezetter. Hoewel Frans in eerste instantie weigert, gaat hij uiteindelijk toch akkoord. Hun heldhaftige daden leiden tot een kat-en-muisspel tussen het verzet en de Vlaamse Wacht. Terwijl ze hun activiteiten verborgen proberen te houden voor de vijand, wordt de band tussen Jos en Frans steeds sterker. Deze opbouw resulteert in een finale die, opnieuw mede dankzij haar eenvoud, het publiek met kippenvel achterlaat.
Coiffeur van het Verzet heeft het allemaal: een sterk verhaal, een prachtig decor en een droomcast. De passage van Ludwig Hendrickx en de plotse verschijning van Linda De Ridder maken het geheel compleet. Dit is meer dan een theatervoorstelling. Dit is een ode van een theatermaker aan zijn heldhaftige voorouders.
Coiffeur van het Verzet is nog tot en met 17 augustus te zien in Play Zuid. Tickets en info via svenderiddercompany.be.
