De Zwarte Zaal van het Antwerpse Fakkeltheater is dit weekend the place to be voor echte waterratten. Je kan er namelijk inschepen op de Crescendo Cruise in de nieuwe muzikale theatervoorstelling van Nicolaï Van den Bogaert.
Bij aanvang van de voorstelling ontvangt eventmanager Arjana Almaz (Nayat Sari) drie leden van de Fabulous Four. Zij werden geboekt om een optreden te verzorgen voor de vijftigste verjaardag van de rederij, zonder hun vierde collega. Het drietal krijgt acht dagen de tijd om een show in elkaar te steken in de beperkte ruimte op het cruiseschip.
Het is jaren geleden dat de collega-muzikanten elkaar zagen, dus valt er tussen de repetities door heel wat bij te praten. Tony Rivers blijkt amper veranderd. Dimi Tarantino zet een personage neer dat door de jaren heen heel wat emotionele bagage opbouwde, maar dit verstopt onder een flinke laag humor. Tarantino voorziet Crescendo Cruise van een komische rand als de flamboyante crooner die van scharrel naar scharrel fladdert, en zelfs in bed belandt met de regisseur van de show.
Die regisseur staat overigens niet bovenaan het lijstje van Frank Mc. Rae. Van zodra Tony de ruimte verlaten heeft, grijpen Nancy Vaughen en hij hun kans om bij te praten. Tijdens die gesprekken wordt duidelijk dat ook Frank het een en ander te verduren heeft gekregen. Roy Miner en Danielle Martin raken zo in ernstige gesprekken vermengd, wat een mooi tegengewicht biedt aan de humor van Tarantino.
Muziek die raakt
Ook Arjana blijkt niet het zorgeloze leven te leiden dat iedereen vermoedt. Naarmate ze aansluiting vindt bij de groep, komt het publiek meer te weten over haar allesbehalve rooskleurige achtergrond. Zowel in spel als in zang toont Sari veel gevoel, wat de boodschap van haar personage extra kracht bijzet.
Naast een evenwichtig verhaal voorzag Van den Bogaert Crescendo Cruise ook van heel wat muziek. Zowel Nederlandstalige klassiekers als Franse chansons en Engelstalige nummers kregen een plaats in de voorstelling, met werk van onder meer Frank Sinatra, Shirley Bassey en Charles Aznavour. De muzikale intermezzo’s sluiten naadloos aan bij het verhaal en geven de vier acteurs de kans om ook hun sterke zangstemmen boven te halen. Dankzij de live pianobegeleiding door Eddy Aelbrecht kunnen ze de verhalen uit de nummers bovendien echt vertellen, wat verschillende toeschouwers zaterdagavond tot tranen toe bewoog.
Crescendo Cruise is op 11 mei nog te zien in de Zwarte Zaal van het Fakkeltheater, tickets en info via fakkeltheater.be. De voorstelling boeken voor seizoen 2026–2027 kan via mail.
